Anxiété et Dépression – Les antidépresseurs sont-ils efficaces ?

De nos jours, de nombreux citoyens souffrent davantage d’anxiété, de dépression et de stress. D’autres facteurs de stress se sont ajoutés aux problèmes de l’emploi, du pouvoir d’achat et à la survie économique des entreprises.

Nous devrons vivre avec la crainte du COVID pendant un certain temps encore. Sans doute pour une période plus longue qu’on ne l’imagine. Aussi, comment doit-on faire face au stress et aux autres troubles ? Les médicaments chimiques sont-ils la meilleure réponse ?

De nouvelles recherches suggèrent qu’il existe d’autres traitements tout aussi efficaces que les antidépresseurs, sauf dans les formes les plus graves de ces affections.

Comment définir l’anxiété et la dépression ?

La dépression est une humeur maussade qui s’explique par une certaine obsession à s’attarder sur les événements du passé.

L’anxiété est une humeur négative associée à l’inquiétude face à des événements futurs.

La pleine conscience consiste à se concentrer, à apprécier et à aimer ce qui est bon dans l’instant présent. La pleine conscience, les exercices de relaxation comme la respiration profonde, la méditation et les thérapies par la parole, comme la psychothérapie et la thérapie cognitivo-comportementale, cherchent à briser le cycle des pensées répétitives désagréables qui, avec le temps, peuvent nous rendre déprimés ou anxieux. Plus nous nous concentrons sur ces pensées, plus ces modes de pensée cérébrales deviennent fortes. Plus ces pensées surgissent souvent dans votre esprit et plus il peut devenir difficile de profiter du moment présent.

Qu’est-ce qu’une psychothérapie ?

C’est une thérapie par la parole qui vise à entraîner le cerveau à bloquer les pensées négatives et à se concentrer sur les pensées positives. La psychothérapie est une science complexe qui nécessite des professionnels hautement qualifiés pour atteindre des résultats optimaux. Mais il est important de savoir que votre discussion intérieure a un impact sur votre humeur et votre bien-être.

Comment fonctionnent les antidépresseurs

La sérotonine est un neurotransmetteur qui participe au processus de régulation de l’humeur, mais aussi des émotions.

Les antidépresseurs visent à booster les effets de la sérotonine. Ils sont au centre du traitement thérapeutique de la dépression depuis quatre décennies. On les utilise également pour traiter l’anxiété, les troubles obsessionnels compulsifs, le trouble de stress post-traumatique et d’autres affections de santé mentale.

Pendant des décennies, les professionnels de la santé ont appris qu’un faible niveau de sérotonine était responsable de la mauvaise humeur et de la dépression. C’est ce qui était enseigné dans les années 80, lorsque le Prozac est arrivé sur le marché.

Une nouvelle étude vient contredire cette thèse

Cependant, une nouvelle étude de grande envergure au Royaume-Uni publiée en juillet 2022 n’a trouvé aucune preuve convaincante que de faibles niveaux de sérotonine soient responsables de la dépression. Cette nouvelle étude vient remettre en question l’une des nombreuses théories de la cause de la dépression proposées depuis les années 60. Lorsque les médicaments à base de sérotonine ont été développés au début des années ‘80, les professionnels de la santé ont appris la théorie de la sérotonine comme si c’était un fait. Or, il ne s’agissait en réalité que d’une théorie sans aucune preuve parmi d’autres. L’observation que ces médicaments semblaient aider a été utilisée comme « la preuve » de la théorie de la sérotonine.

Le problème du biais de publication

Mais il s’avère que la moitié des études réalisées par les fabricants d’antidépresseurs n’ont jamais été publiées car elles ont montré un résultat négatif. C’est ce qu’on appelle le « biais de publication » où les résultats d’études qui ne donnent pas le résultat souhaité ne sont tout simplement pas publiés.

La science n’est pas une démocratie, où la majorité des résultats « gagnent ». En d’autres termes, tout résultat négatif doit être remis en question : pourquoi le médicament ne produit-il pas un résultat systématiquement positif ? Afin de faire en sorte que les résultats du médicament montrent une amélioration significative par rapport à un placebo (ou un comprimé de sucre), ils ont dû « choisir » les études qu’ils ont publiées.

Un problème d’éthique lié aux essais en aveugle

Un autre problème avec les études comparant des médicaments à un placebo, c’est qu’il était difficile de procéder en aveugle. Pour faire une comparaison appropriée qui élimine les préjugés des patients, médecins et chercheurs, aucune personne impliquée dans l’étude ne devrait savoir qui a réellement reçu le médicament et qui a pris un placebo. Et ce, jusqu’à ce qu’à ce que celle-ci soit terminée. Mais à cause des effets secondaires du médicament, il était difficile d’aveugler correctement la collecte des données.

Ajouté au biais de publication, ce problème pourrait facilement expliquer comment les fabricants ont pu vendre leurs médicaments malgré les petites différences constatées entre le médicament et le placebo dans la dépression légère à modérée.

Ceci étant, il est recommandé d’utiliser la psychothérapie comme traitement de première intention sauf en cas de dépression sévère.

Pourtant les médicaments semblent fonctionner pour beaucoup de gens

Il est vrai que les médicaments fonctionnent dans 80% des cas. C’est juste qu’il a été démontré que les placebos fonctionnent presque aussi bien que les médicaments, pour 75% des patients qui ont bénéficié du placebo.

Cela soulève une question : pourquoi n’utiliserions-nous pas des placebos comme traitement de l’anxiété et de la dépression ? Ils fonctionnent exceptionnellement bien pour résoudre les problèmes de santé mentale, en incitant notre corps à se guérir dans la majorité des cas, sans les effets secondaires causés par les médicaments.

Notez que la psychothérapie et la thérapie par la parole se sont avérés tout aussi efficaces que la pharmacothérapie dans le traitement de la dépression légère à modérée et ont un effet plus durable que le traitement médicamenteux.

L’exception serait dans la dépression sévère à risque suicidaire où l’effet d’inhibition des émotions de ces médicaments peut faire une différence dans la sécurité de la personne, réduisant ainsi le risque de suicide. Il a été démontré que les médicaments fonctionnent mieux que d’autres thérapies dans la dépression sévère.

Quid de l’étude britannique

« Ce n’est pas une affirmation fondée sur des preuves que de dire que la dépression est causée par un faible taux de sérotonine. Si nous étions plus honnêtes et transparents avec les patients, nous devrions leur dire qu’un antidépresseur pourrait avoir une certaine utilité pour atténuer leurs symptômes, mais il est extrêmement peu probable qu’il sera la solution ou le remède à leur problème », déclare Mark Horowitz, auteur de l’étude.

Concrètement, il faut généralement 2 semaines ou plus pour qu’un antidépresseur commence à agir. Un chercheur l’a décrit ainsi : les réactions émotionnelles sont atténuées par la drogue et commencent à avoir moins d’impact sur l’humeur. Finalement, la dépression ou l’anxiété s’améliore en raison de la diminution de l’apport émotionnel négatif.

Fait intéressant, certains experts dans le domaine de la psychiatrie ont déclaré que ce n’était pas nouveau. Ils savaient depuis des années qu’un faible taux de sérotonine n’était pas la cause de la dépression, mais qu’il s’agit d’une condition complexe avec plusieurs facteurs interactifs. Cependant, il semble que cela n’ait pas été communiqué aux spécialistes de première ligne ou aux patients. C’est pourquoi cette nouvelle étude fait sensation dans les médias médicaux.

Les facteurs complexes bénéficient souvent d’une combinaison de plusieurs stratégies thérapeutiques. Remettre une ordonnance à un patient et lui conseiller un rendez-vous de suivi dans plusieurs semaines pourrait ne pas être une approche idéale pour le traitement.

Travailler pour changer le mode de pensée peut aider à corriger les schémas de pensée qui ont conduit à un trouble de l’humeur en premier lieu, et pourrait aider à prévenir une récidive.

Plasticité cérébrale

Des recherches sur la fonction cérébrale ont montré que notre cerveau est doté d’une plasticité. Elle permet notamment de changer nos schémas de pensée. Grâce à la recherche, nous sommes désormais certains que les neurones se régénèrent tout au long de notre vie. Il est également capable de s’adapter à de nouvelles situations en créant de nouvelles connexions.

La vieille croyance selon laquelle une personne ne peut pas s’imaginer sortir de la dépression n’est probablement pas correcte. Il semble que cela puisse être difficile dans le cas d’une dépression sévère. Cela suggère que les thérapies par la parole peuvent être l’approche préférée de la santé mentale au lieu des antidépresseurs. Les médicaments thérapeutiques étant ajoutés uniquement dans les cas les plus sévères. Il est particulièrement indiqué de prescrire des antidépresseurs en première intention lorsque le risque suicidaire est présent. Mais, trop souvent, les médecins attrapent leur carnet d’ordonnances lorsqu’ils entendent un patient décrire des symptômes même légers d’anxiété ou de dépression.

Des effets secondaires non négligeables

De plus, les effets secondaires des antidépresseurs doivent être pris en compte. En plus d’une longue liste d’effets secondaires (y compris somnolence ou insomnie, nervosité, troubles digestifs, anxiété, tremblements, étourdissements, dysfonction sexuelle, etc.), un effet rebond se produit souvent lorsque le traitement est arrêté.

Cela est souvent interprété à tort comme un retour des symptômes antérieurs de la dépression. Ce qui a pu obliger les patients à prendre des médicaments pendant des années. Il est désormais conseillé aux patients de réduire progressivement leur médication, sous la supervision de leur médecin. Cela permet de réduire les effets rebonds lors de l’arrêt des antidépresseurs.

Et les traitements naturels ?

Une autre étude récente a examiné l’utilisation des vitamines B6 et B12 spécifiquement pour les symptômes d’anxiété légers. Elle confirme que la B6 peut aider à réduire les symptômes d’anxiété. Notamment à des doses supérieures à celles consommées dans l’alimentation (100 mg par jour). La vitamine B12, en comparaison, n’a fait qu’une petite différence dans cette étude.

Des formulations anti-stress contenant principalement des vitamines B sont disponibles depuis de nombreuses années dans les rayons des pharmacies. Un comprimé de vitamine B Complex-100, pris une fois par jour, fournirait également les quantités utilisées dans cette étude. Pendant de nombreuses années, il a été suggéré aux femmes d’essayer de le prendre au coucher. Cela éviterait les réveils au milieu de la nuit. Voire pendant le dîner lorsqu’elles ont des difficultés à s’endormir en raison d’une légère anxiété. L’amélioration du sommeil s’est avérée utile pour surmonter les troubles de l’humeur.

Article recommandé ⇒ Banane – 15 bonnes raisons d’en manger sans modération

Une dernière mise en garde

Il ne faut jamais arrêter de prendre vos antidépresseurs du jour au lendemain. Assurez-vous de discuter des options avec votre médecin, psychologue ou psychiatre avant d’apporter des modifications à votre traitement médical. Les patients ne doivent jamais interrompre leur traitement sans avis médical.

 

♥ En partageant cet article sur vos réseaux sociaux, vous aidez un proche ou une amie à prendre connaissance de ces découvertes sur les antidépresseurs. Merci pour votre soutien ♥

Lisez aussi cet article populaire

⇒ Dépression à la retraite – Comment l’éviter ?

 

Sources :

The serotonin theory of depression: a systematic umbrella review of the evidence – Molecular Psychiatry – published 20 july 2022. Joanna Moncrieff, Ruth E. Cooper, Tom Stockmann, Simone Amendola, Michael P. Hengartner & Mark A. Horowitz.